(Tomado de intramed.net Artículos)
Por los Dres. Guido Castagnola y Facundo Manes.
La demencia se caracteriza por una disminución importante en varias áreas de funcionamiento de la vida cognitiva, suficiente para interferir con el desempeño en la vida cotidiana. Para su evaluación entran en juego pruebas neuropsicológicas (test por ej) y de imágenes, como la resonancia magnética, además de tener en cuenta los datos clínicos que recaba el médico.
En general, la causa más conocida hoy en día es la demencia de Alzheimer, pero antes de realizar el diagnóstico diferencia de qué forma de la demencia se trata (EA, demencia vascular, frontotemporal, de Lewy) es importante estar seguros de que no estamos frente a una disminución cognitiva asociada a una depresión, u otra enfermedad como por ej. hipotiroidismo, parkinsonismo, etc.
Causas más comunes de demencia:
En la tercera edad (pacientes mayores de 65 años)
• Enfermedad de Alzheimer.
• Demencia vascular.
• Demencia por cuerpos de Lewy.
En pacientes más jóvenes (hasta 65 años de edad)
• Enfermedad de Alzheimer (aparecen causas genéticas).
• Demencia vascular.
• Demencia frontotemporal (enfermedad de Pick).
• Enfermedad de Huntington.
• Demencia precoz causada por otras enfermedades.
En la evaluación y diagnóstico es importante ver qué tipos de memoria son los afectados:
por ejemplo en la EA, aunque el diagnóstico definitivo requiere confirmación patológica, se han identificado como características clínicas un comienzo insidioso, déficits importantes en la memoria episódica (recuerdos recientes sobre cosas que hizo), con déficits más tardíos en la memoria semántica (olvidarse de las palabras, datos y conocimientos sobre personas y lugares). Lo que está más alterado son las cosas que sucedieron desde el "inicio" de la enfermedad, mientras que los recuerdos lejanos se mantienen bastante.
Por otro lado, los trastornos del comportamiento son ímportantes en la EA, sobre todo por la perturbación que pueden crear en la vida cotidiana y sus familiares.
La demencia frontotemporal, se caracteriza por sus síntomas conductuales, como conductas sociales, de higiene, etc. en rápida declinación. Otro tipo de síntomas tienen que ver con la repetición (de palabras, de gestos) insistente, y la resistencia, o perseverancia en ciertas conductas. Este complejo provoca una alta dependencia de los cuidadores.
La llamada vascular (antes multi-infarto) es una demencia que va tener distintos síntomas se´gun las zonas más afectadas del cerebro.
Es de destacar que no existe un único modelo de demencia, ni siquiera dentro de estas clasificaciones, y que los síntomas van a variar, e incluso se solapan con otras enfermedades.
La depresión, la hidrocefalia, abuso de alcohol, enfermedades metabólicas, y otras enfermedades médicas, también pueden estar asociadas a tipos de demencia (o trastornos cognitivos leves) que pueden ser tratados en la medida que se realice el diagnóstico y tratamiento a tiempo.
Para leer todo el artículo original: http://www.intramed.net/contenidover.asp?contenidoID=61193&uid=409076
La memoria es identidad y autonomía. Para una mejor calidad de vida, comparta con otros.